随着年龄增长，很多人被代谢变慢、三高、白发增多、睡不好等问题所困扰，发胖更是防不胜防。大麦、小麦、燕麦等常见麦类，不仅能协助控三高、养胃助眠，还有助于乌发、健脑，被历代中医推崇为食疗养生的好食材。
大麦茶：养胃助消化 促进脂肪代谢
迈入50岁后，许多人都发现身体代谢变慢，稍微吃多点或吃油点就容易感到胃胀、消化不良，甚至腹部脂肪囤积不易消除。
大麦茶正是调理肠胃、帮助代谢的好帮手。中医典籍《景岳全书》记载，大麦“善于化食和中，破冷气，消一切米面诸果食积，去心腹胀满”，意思是大麦能帮助消化各类食物、祛除胃肠寒气、舒缓胀气。
大麦中含有GABA与色氨酸。GABA是一种神经递质，能协助排除多余盐分、降低胆固醇与中性脂肪，有助于预防动脉硬化；它还能减轻焦虑和压力，从而改善睡眠。而色氨酸则可合成褪黑激素，有助入睡，所以大麦茶对睡眠品质不佳者尤其适合。
此外，大麦茶不含咖啡因，对胃食道逆流者也很友善，不会刺激胃酸分泌。家中长辈若有高血脂或水肿困扰，也可适量饮用麦茶，作为日常保健。
不过需要注意的是，“大麦茶”与“麦芽茶”不同，后者经过炒制，会抑制泌乳素，哺乳期妇女应避免饮用。
另，李时珍《本草纲目》记载，麦芽、谷芽、粟芽，皆能消解米、面、诸果食积。但是，麦芽对有食积者能消化，对无食积而长期服用者，则消人元气。若长期吃，须同白术兼用，就没有害处了。
大麦：乌发、养肾
白发增多是许多中年人共同面对的烦恼。《证类本草》记载，大麦具有乌发作用，长期食用可延缓白发生成。古人甚至将大麦与针沙、没石子等药材合用染发，以达乌发之效。
因此，想要养发防白的人，可以日常多饮大麦茶。不仅天然无副作用，也比染发更安全健康。
燕麦：稳血糖、降胆固醇
中老年人易受高血压、高血脂与高血糖问题所困扰。燕麦含有丰富的β-葡聚糖，能有效降低胆固醇，延缓血糖上升。
2024年发表的一项统合分析证实，燕麦制品可降低血脂异常患者的血液总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C，坏胆固醇），但对三酸甘油脂和高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，好胆固醇）影响不大。
建议将燕麦作为主食替代品，如早餐选择麦皮搭配豆浆、鲜奶，午餐和晚餐吃燕麦饭、燕麦面条。这样吃不仅增加饱足感、降低胆固醇，也有助于稳定血糖。
麦皮的选择
常见的燕麦产品主要分为“即食麦皮”与“传统麦皮”两种。前者方便快捷，但加工程度高、升糖指数也较高，特别是添加了糖分与麦芽糊精的产品以及燕麦奶，糖尿病患者应避免食用。传统麦皮虽需烹煮，但保留更多营养成分，更适合需控糖的族群。
但两种人不宜吃燕麦：患有慢性肾衰竭或洗肾的病人不宜食用燕麦，因其磷含量较高，恐加重肾脏负担﹕正在服用降血脂药物者，也应注意与高纤燕麦的食用间隔，建议间隔 2～4小时，避免影响药物吸收。
浮小麦：改善自律神经失调
小麦在中医中被称为“心之谷”，具有补心气、安神的功效。大医学家孙思邈的《金匮要略》记载了“甘麦大枣汤”，由浮小麦、炙甘草、大枣三味药材组成，专治情绪波动、失眠、焦躁等现代所称的自律神经失调或轻微忧郁状况。
所谓“浮小麦”，是指储存一段时间后浮于水面的小麦，经天然转化后更温和不燥，具有养心安神的效果。
甘麦大枣汤不仅在古代被广泛应用，临床上亦常见其良效。我曾为一位90多岁的长者开此方，她饮用后情绪稳定、睡眠改善，令家属欣喜不已。
2024年发表的一项研究还发现，甘麦大枣汤可减轻小鼠因老化引起的骨骼肌萎缩，并可改善粒线体功能。
甘麦大枣汤做法：炙甘草20克、浮小麦40克、大枣15颗，加水2000cc，小火煮30分钟即可饮用，适合长期心神不宁、易怒失眠者。
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